Types de revêtements de voirie : enrobé, béton, pavés et revêtements stabilisés comparés

Un revêtement de voirie est la couche qui rend une route, une cour, une aire de stockage, un parking, un chemin ou un accotement circulable et praticable à pied, même par temps de pluie. On distingue trois grandes familles : le revêtement continu (enrobé bitumineux et béton, une couche liée d'un seul tenant), le revêtement modulaire (pavés, dalles et dalles gazon posés sur un lit de sable) et le revêtement non lié ou stabilisé (gravier, pierre concassée, grave, sable stabilisé). Elles diffèrent par leur portance, leur entretien, leur démontabilité et la part d'eau de pluie qu'elles laissent s'infiltrer.

Vous trouverez ci-dessous la structure de chaque type, leur comparaison et le revêtement le plus courant par usage. Les fibres n'interviennent que dans le revêtement continu : fibre d'aramide dans l'enrobé, macrofibres dans le béton coulé en place. Dans les pavés, les dalles et les revêtements stabilisés, elles n'apportent rien.

Types de revêtement de voirie : continu, modulaire ou stabilisé

La classification usuelle suit la nature de la couche supérieure. Un revêtement continu forme une couche liée sans interruption, en enrobé ou en béton. Un revêtement modulaire se compose d'éléments juxtaposés, séparés par des joints. Un revêtement stabilisé ou non lié est fait de matériaux granulaires sans liant bitumineux ni dalle de béton. Cette répartition se retrouve dans les cahiers des charges, dans l'enseignement des travaux publics et dans les règles communales sur l'imperméabilisation des sols.

On classe aussi les revêtements par matériau : enrobé, béton, pavés et dalles, stabilisé. Les deux approches se recoupent, puisque l'enrobé et le béton constituent ensemble le revêtement continu. Les ingénieurs routiers parlent plutôt de structures de chaussée : la chaussée souple (bitumineuse) et la chaussée rigide (béton), avec des familles intermédiaires comme la chaussée semi-rigide, dont l'assise est traitée aux liants hydrauliques. Une variante à part est le sol traité en place, où la terre existante ou un matériau d'apport est stabilisé à la chaux, au ciment ou à un liant polymère. Le tableau ci-dessous résume les types.

Quels sont les différents types de revêtement routier ?

On distingue quatre grands types de revêtement de chaussée : l'enrobé bitumineux, le béton, les pavés et dalles et le revêtement stabilisé. L'enrobé et le béton sont des revêtements continus ; les pavés et dalles forment le revêtement modulaire ; gravier, pierre concassée et sable stabilisé constituent le revêtement non lié. Chaque type a sa place dans le réseau routier.

Pour l'enrobé, le gestionnaire de voirie choisit la couche de roulement selon la situation : l'enrobé drainant (le ZOAB des autoroutes néerlandaises) réduit le bruit et évacue l'eau, le SMA (stone mastic asphalt) résiste bien à l'orniérage et se retrouve sur les axes chargés, et le béton bitumineux dense, en France souvent un béton bitumineux semi-grenu (BBSG), reste la couche de roulement courante des routes communales et départementales. Le béton, en dalles goujonnées ou en béton armé continu, se rencontre sur les couloirs de bus, les giratoires et les zones d'activité très sollicitées. Les pavés et dalles équipent surtout les rues résidentielles et les zones de rencontre, le revêtement stabilisé les chemins ruraux et les voies vertes de loisir.

Revêtement continu : enrobé et béton

Un revêtement continu est une couche liée sans éléments séparés : l'enrobé, où le bitume lie les gravillons et le sable, ou le béton, où c'est le ciment. Le béton reçoit des joints sciés ou de dilatation pour maîtriser le retrait et les mouvements thermiques, mais il reste une dalle cohérente. Les dalles préfabriquées en béton, comme celles des cours de ferme, se situent entre les deux : de grands éléments qui fonctionnent comme une surface continue tout en restant démontables. Le revêtement continu est résistant et plan, et il supporte mieux le trafic lourd et les manœuvres que les pavés ou le stabilisé.

Le revers : l'eau de pluie ne traverse pas un revêtement continu classique, il faut donc une pente et un réseau d'évacuation, et pour poser un câble ou une canalisation, on scie la chaussée au lieu de la démonter.

Chaussée souple : l'enrobé ou revêtement hydrocarboné

L'enrobé forme une chaussée souple construite en couches : sur une couche de fondation, par exemple en grave non traitée ou en granulats recyclés, viennent une couche de base, éventuellement une couche de liaison, puis la couche de roulement qui encaisse le trafic et les intempéries. En Belgique, les cahiers des charges parlent volontiers de revêtement hydrocarboné (aux Pays-Bas, le terme équivalent est KWS) ; le grand public dit souvent « asphalte », alors que l'asphalte au sens strict désigne l'asphalte coulé des trottoirs. L'enrobé se met en œuvre rapidement, est circulable peu après compactage et refroidissement et offre une surface plane et relativement silencieuse.

Sur les terrains, le point faible de l'enrobé est l'orniérage : un trafic lent, lourd et qui braque repousse l'enrobé par fortes chaleurs, surtout dans les zones de chargement, aux entrées et dans les cours de ferme où tracteurs et chargeuses tournent toujours au même endroit. S'y ajoutent les fissures de fatigue et de variations thermiques.

C'est là qu'intervient l'asphalte fibré. AsphaltX, un mélange de fibres d'aramide (Twaron) et de polyoléfine d'environ 19 mm, est ajouté à raison de 500 g par tonne dans la centrale d'enrobage, sans modifier la formulation ni le matériel de mise en œuvre. Sur la route provinciale néerlandaise N337, sur 8 km, le suivi a montré 50 % d'orniérage en moins et 30 % de fissuration en moins par rapport à la section de référence.

Chaussée rigide : le revêtement en béton

Le béton forme une chaussée rigide qui répartit la charge sur une grande surface. Quatre exécutions sont courantes : dalles avec joints (souvent goujonnées pour transmettre les charges d'une dalle à l'autre), béton armé continu sans joints transversaux, béton fibré coulé sans treillis soudé et dalles préfabriquées. Le revêtement en béton supporte mieux que l'enrobé les charges lourdes à l'arrêt et les charges ponctuelles, comme les béquilles de semi-remorques ou les conteneurs, et demande peu d'entretien. Il exige en revanche un support homogène : le béton casse si la fondation s'affaisse, et une réparation est plus lourde que sur un enrobé. La façon dont l'épaisseur découle de la charge et du sol est expliquée dans quelle épaisseur pour une dalle béton.

Dans le béton coulé en place, une macrofibre peut remplacer le treillis soudé ; le choix de la fibre est détaillé plus bas, dans la partie consacrée aux fibres.

Revêtement de cour de ferme : béton coulé, dalles préfabriquées ou enrobé

Une cour de ferme se revêt de béton coulé en place, de dalles préfabriquées en béton (la vulgarisation agricole néerlandaise cite souvent un format de 2 x 2 m pour 14 cm d'épaisseur) ou d'enrobé. Sur les dalles, la texture de surface est un choix délibéré : un fini balayé et antidérapant donne de l'adhérence au bétail et aux engins mais se nettoie moins facilement, un fini lisse se balaie mieux mais devient vite glissant une fois mouillé. Comme des dalles posées sont moins planes qu'une dalle coulée, elles demandent plus de pente : cette même vulgarisation agricole cite 1 à 1,5 % pour les dalles et l'enrobé, contre 0,75 à 1 % pour une cour en béton coulé. Épaisseur et dosage en fibres par usage sont détaillés dans le béton fibré dans le secteur agricole.

Revêtement modulaire : pavés et dalles

Le revêtement modulaire (ou revêtement en éléments, plus simplement le pavage) se compose d'éléments séparés : pavés en terre cuite, pavés béton, dalles béton, pierre naturelle ou pavés anciens en grès ou en porphyre, très présents en Belgique. Ils sont posés sur un lit de sable, sur une fondation en sable ou en granulats, et des bordures maintiennent l'ensemble en place. La portance résulte de la combinaison de la fondation, du lit de pose, de l'appareillage et du sable de jointoiement.

Le grand avantage est la démontabilité : pour un câble, une canalisation ou après un tassement, on dépose les éléments puis on les repose, et ils sont réutilisables. Par les joints, un revêtement en pavés laisse s'infiltrer une partie de l'eau de pluie, et en cas de fuite de gaz, le gaz ne s'accumule pas sous une couche étanche. Les inconvénients : davantage de bruit de roulement et une planéité moindre que l'enrobé ou le béton, des herbes dans les joints, et sous un trafic lourd qui braque, les pavés peuvent glisser et le lit de sable fluer. D'où leur emploi surtout dans les rues résidentielles, les allées de garage, les places et les trottoirs. Pour le trafic lourd, il existe des pavés béton plus épais posés en chevrons sur une fondation renforcée, entre autres sur les terminaux à conteneurs ; dans une cour où manœuvrent des chargeuses, on choisit en général un revêtement continu.

Les fibres ne jouent aucun rôle dans un revêtement en pavés ou en dalles : il n'y a pas de couche coulée à renforcer. Un pavage devient plus résistant par sa fondation, l'épaisseur des éléments et l'appareillage.

Accotements et dalles gazon

Pour les accotements, les aires d'évitement et les places de stationnement où un véhicule passe ou stationne de temps en temps, la solution courante est le revêtement végétalisé : dalles gazon (dalles alvéolées en béton), plaques alvéolaires en plastique ou bande de pierre concassée. Le caractère vert est préservé, l'eau de pluie s'infiltre par les alvéoles et l'accotement n'est pas défoncé par temps humide. Pour un trafic lourd quotidien, la portance reste insuffisante.

Revêtement stabilisé : gravier, pierre concassée et sable stabilisé

Un revêtement non lié ou stabilisé est fait de matériaux granulaires qui portent mieux que le terrain naturel, sans couche liée comme l'enrobé ou le béton. Les types courants sont :

• Le gravier (gravier roulé) : grains arrondis, perméable, mais il se déplace facilement sous les roues et les pas.

• La pierre concassée : roche concassée ; les grains anguleux s'imbriquent et donnent plus de stabilité que le gravier roulé.

• Les coquillages concassés : de teinte claire, employés surtout sur les sentiers et les itinéraires cyclables de loisir, notamment près du littoral.

• Les granulats recyclés : béton et maçonnerie concassés, très utilisés aussi comme couche de fondation sous d'autres revêtements.

• Le sable stabilisé ou stabilisé renforcé : matériau granulaire additionné d'un liant, nettement plus portant que le matériau en vrac, avec moins de grains libres et de nids-de-poule.

Le stabilisé est le revêtement type des chemins : promenades, allées de parc, chemins équestres et pistes cyclables de loisir. Une piste cyclable très fréquentée reçoit en général de l'enrobé ou du béton, car un stabilisé roule moins bien par temps de pluie comme par temps sec. Sur les chantiers, la grave sert souvent de voirie provisoire ; l'article sur les voies de chantier en asphalte fibré explique quand un enrobé provisoire est préférable.

Avantages : un coût de mise en œuvre bas et une infiltration de l'eau de pluie en grande partie dans le sol. Inconvénients : plus d'entretien (recharger, régaler, reboucher les nids-de-poule), de la poussière par temps sec et une faible aptitude au trafic lourd et aux manœuvres, car le matériau est repoussé. Les fibres n'ont aucun rôle dans un revêtement stabilisé : la stabilité vient de la granulométrie, du compactage et, pour un stabilisé renforcé, du liant.

Comparer les revêtements de chaussée : portance, bruit, entretien et eau

Le bon revêtement de voirie ou de terrain dépend de quatre propriétés : la portance sous la charge attendue, le confort et l'adhérence, le bruit de roulement et l'entretien sur la durée de vie. La gestion des eaux pluviales s'y ajoute. L'enrobé est bien noté pour le confort et le bruit et se pose vite, le béton porte les charges les plus lourdes avec le moins d'entretien, les pavés sont démontables et réutilisables, et le stabilisé est économique et perméable mais réservé à un usage léger. Pour chaque type, la portance dépend aussi de la fondation.

Revêtement perméable : quel revêtement laisse passer l'eau ?

Un revêtement continu classique ne laisse pas passer l'eau de pluie : elle s'écoule par la pente vers des caniveaux, des avaloirs, un fossé ou une noue. Exceptions : l'enrobé drainant, où l'eau traverse la couche de roulement vers les bords, et le béton drainant spécialement formulé. Les pavés en laissent passer une partie par les joints, les pavés drainants et les dalles gazon davantage. Le stabilisé laisse s'infiltrer le plus d'eau, un stabilisé renforcé un peu moins. Avec des pluies intenses de plus en plus fréquentes, les communes surveillent de près l'imperméabilisation des sols et la gestion des eaux pluviales à la parcelle : en France via le plan local d'urbanisme, en Belgique via les règlements régionaux et communaux. Pour toute surface revêtue nouvelle ou agrandie, renseignez-vous donc auprès de la commune.

La chaleur compte aussi : un pavage se dilate et peut se soulever, et un revêtement sombre s'échauffe fortement. L'agence néerlandaise RVO cite comme mesures des gravillons clairs dans l'enrobé ou le béton et un bitume plus dur ; le rôle des fibres contre l'orniérage pendant les étés chauds est expliqué dans l'asphalte résistant à la chaleur.

Quel revêtement choisir selon l'usage ?

Le choix d'un revêtement de sol extérieur découle de cinq questions : quelle charge (le véhicule le plus lourd, en roulant, en braquant ou à l'arrêt), quelle intensité d'usage, faut-il pouvoir démonter le revêtement, où va l'eau de pluie, et que peuvent coûter la mise en œuvre et l'entretien sur la durée de vie. Le tableau donne le choix courant par usage.

Épaisseur et coût par terrain

L'épaisseur et le dosage en fibres d'une cour en béton figurent dans le béton fibré dans le secteur agricole, l'arbitrage entre enrobé et béton pour un parking de plain-pied dans le renfort par fibres des parkings et le choix entre plaques de roulage, grave et enrobé dans les voies de chantier lourdes. Épaisseur et prix d'une allée de garage en béton sont traités dans l'article sur les terrasses et allées sans treillis. La structure d'une piste cyclable en enrobé ou en béton est décrite dans notre article sur le revêtement de piste cyclable.

Le coût d'un enrobé, comparé à celui des pavés et du béton, est détaillé dans le prix de l'asphalte au m² ; le prix d'un revêtement en béton découle du prix du béton au m³.

Où les fibres font la différence dans un revêtement continu

Enrobé. Sur les plateformes logistiques, les parkings, les zones d'activité, les cours de ferme et les voies de chantier, l'orniérage est le premier risque. AsphaltX convient à l'enrobé drainant, au SMA et au béton bitumineux dense ; l'aramide ne fond pas dans l'enrobé chaud. Un exemple sous trafic agricole lourd est la route pour trafic agricole intensif de Witmarsum : réalisée en 2018 avec 600 tonnes d'enrobé renforcé de fibres d'aramide et, selon la commune, toujours en bon état des années plus tard, sans dégradation particulière.

Béton. Dans le béton coulé des cours, aires de lavage, arrêts de bus et zones d'activité, les macrofibres remplacent le treillis soudé en ouvrage non structurel : pas de treillis à poser ni de cales, et les fibres sont réparties dans tout le volume de béton. TwistR, une macrofibre en polypropylène de 48 mm (2,0 à 6,0 kg/m³), s'emploie entre autres dans les revêtements de cour, les pistes cyclables et le white topping. Wiking 4050 TR (polyoléfine, 48 mm, 2 à 6 kg/m³) est destinée aux dalles brutes et aux applications agricoles. Sous des charges très lourdes, une fibre d'acier comme la MPWG HT+ 50/0.90 peut être le meilleur choix, avec un dosage sur calcul. Si le revêtement est structurel, c'est l'ingénieur structure qui décide si et dans quelle mesure les fibres remplacent les armatures ; un article à part explique quand le béton de fibres synthétiques est le bon choix. Contre les fissures de retrait plastique des premières heures après le coulage, sur des surfaces extérieures qui sèchent vite au soleil et au vent, une microfibre comme Promicro (0,6 à 1,0 kg/m³) est utile. Promicro n'est pas structurelle ; pour en savoir plus, lisez prévenir les fissures de retrait plastique.

Rénovation. Si un terrain en enrobé est usé mais que la fondation est encore saine, une couche mince de béton fibré sur l'enrobé existant peut lui donner une seconde vie, sans évacuer d'abord tout l'ancien enrobé. Cette technique s'appelle le white topping.

Vous allez réaliser ou rénover un revêtement continu ? Calculez une première quantité avec le calculateur de fibres, consultez les documents et fiches techniques ou demandez un devis. Indiquez le type de terrain, la charge avec le véhicule le plus lourd, le sol support, l'épaisseur et s'il s'agit d'enrobé ou de béton. D'autres applications extérieures figurent dans le pilier applications et publics cibles.