Het FIBRA-project: Europees onderzoek naar vezelversterkt asfalt

Achter de proefvakken met vezelversterkt asfalt in Nederland schuilt een groter, Europees onderzoeksproject. Wat hield het FIBRA-project precies in, en wie waren erbij betrokken?

Wat is FIBRA?

FIBRA staat voor Fostering the implementation of fibre-reinforced asphalt mixtures by ensuring its safe, optimized and cost-efficient use. Het project liep van 2018 tot 2020 en werd uitgevoerd in het kader van het CEDR-onderzoeksprogramma, de Conférence Européenne des Directeurs des Routes, waarin Europese wegbeheerders samenwerken.

Een internationaal partnerschap

Het project stond onder leiding van de Universiteit van Cantabrië in Spanje en werd uitgevoerd samen met onder meer Empa uit Zwitserland, de Technische Universität Braunschweig uit Duitsland, BAM Infra uit Nederland, en Veidekke Industri en SINTEF uit Noorwegen. Rijkswaterstaat was namens Nederland bij het bredere CEDR-samenwerkingsverband betrokken.

Doelstellingen van het project

Het doel van FIBRA was om de toepassing van vezelversterkte asfaltmengsels te bevorderen door de veiligheid, optimalisatie en kosteneffectiviteit van deze mengsels te waarborgen. Het project leverde onder meer praktische richtlijnen op voor het ontwerp en de karakterisering van vezelversterkte asfaltmengsels, en voor het structureel ontwerpen van wegverhardingen die deze mengsels bevatten.

Van laboratorium naar proefvak

Naast praktische ontwerprichtlijnen omvatte het project ook het opschalen van het productieproces en de aanleg van testvakken, waaronder de proefvakken op de Nederlandse snelweg A73. Ook de milieu-impact van de FIBRA-wegverhardingen werd binnen het project beoordeeld.

Waarom BAM in vezels geloofde

BAM zag duidelijke voordelen van vezelversterking ten opzichte van polymeergemodificeerd bitumen, met name op het gebied van levensduur, productietemperatuur en daarmee duurzaamheid. Omdat het vervangen van polymeergemodificeerd bitumen door vezelversterkt bitumen kostenneutraal bleek, zag BAM het als een strategisch voordeel om de mogelijkheden van vezels verder te verkennen.

Conclusie

Het FIBRA-project vormde de wetenschappelijke basis achter de vezelversterkte proefvakken in Nederland en daarbuiten. Door kennis van meerdere Europese onderzoeksinstituten en wegenbouwers te bundelen, droeg het project bij aan praktische richtlijnen die de bredere toepassing van vezelversterkt asfalt dichterbij moeten brengen.